Echipa de cercetare a Departamentului de Medicină Celulară și Moleculară, condusă de Hans Eiberg de la Universitatea din Copenhaga, a monitorizat dezvoltarea unei mutații genetice care a dus la ochi albaștri. Această mutație s-a produs cu aproximativ 6.000, cu maxim 10.000 de ani în urmă, și până în acel moment pur și simplu nu existau ochi albaștri.
După cum explică liderul grupului, toți oamenii s-au născut mult timp cu ochi căprui. Mutația genică a afectat în primul rând gena numită OCA2, care joacă cel mai important rol în producția de melanină.
Este un pigment responsabil de colorarea părului, culoarea ochilor și tonul pielii. Potrivit omului de știință, mutația care a afectat gena OCA2 în cromozomii umani a dus la schimbări grave în organism și a exclus literalmente posibilitatea de a crea ochi căprui.
Aceste modificări au avut loc în gena care se leagă de OCA2. Acest lucru reduce producția de melanină în iris, rezultând o maro deschis până la albastru. Modificările nu schimbă complet gena, altfel culoarea părului și a ochilor, nuanța pielii ar fi complet lipsită de melanină. Acest lucru poate fi văzut la așa-numiții albini.
Eiberg și echipa sa de cercetare au studiat ADN-ul din mitocondrii, și anume diferitele structuri celulare care produc energie la persoanele cu ochi albaștri din Iordania, Danemarca și Turcia. Studiile au fost efectuate pe fete, deoarece în acest caz se poate urmări linia maternă. Oamenii de știință au identificat un loc special pentru studiul genei OCA2 și a mutației genetice care este asociată cu oprirea producției de melanină.
De-a lungul generațiilor, segmente ereditare de ADN s-au amestecat în așa fel încât fiecare să aibă o secvență diferită. Există însă segmente care nu s-au mutat. Se numesc haplotipuri. Dacă mai mulți oameni împărtășesc hoplotipuri lungi, înseamnă că strămoșii noștri au avut o astfel de secvență relativ recent, din acest motiv secvența ADN nu a avut timp să se amestece.
Oamenii de știință de la Universitatea din Copenhaga au reușit să demonstreze că oamenii care locuiesc în Iordania și Danemarca au același haplotip. Acest lucru sugerează că toți locuitorii cu ochi albaștri din aceste țări au avut aceeași mutație genetică, care a contribuit de fapt la apariția ochilor albaștri.
După efectuarea mai multor experimente, oamenii de știință au ajuns la concluzia că toți proprietarii de ochi albaștri provin dintr-un strămoș comun care a trăit pe coasta Mării Negre în urmă cu aproximativ 10 mii de ani (perioada neolitică sau așa cum se numește - Noua Epocă a Pietrei).
În aceeași bucată de ADN, toată lumea are aceleași schimbări. Această anomalie genetică s-a răspândit în întreaga lume, dar cât de exact este metoda este încă necunoscut.
De asemenea, întrebarea a rămas fără răspuns - cum s-a întâmplat că acum zeci de mii de ani să nu existe o singură persoană cu ochii albaștri, iar acum până la 40% dintre europeni să aibă ochii albaștri?