În a doua jumătate a secolului precedent, încercările armurierilor-artilerilor de a crește raza de acțiune se bazau pe limita creată de pulberea neagră cu ardere rapidă folosită în acel moment. O încărcătură puternică de combustibil a creat o presiune gigantică atunci când a fost detonată, dar pe măsură ce proiectilul se deplasa de-a lungul orificiului, presiunea gazelor pulberi a scăzut rapid.
Acest factor a influențat designul armelor din acea vreme: pantalonii armelor trebuiau făcute cu pereți foarte groși care să reziste presiunii colosale, în timp ce lungimea butoiului a rămas relativ mică, deoarece nu a existat nicio semnificație practică în creșterea lungimii butoiului. Pistoalele deținătorilor de record de atunci aveau o viteză inițială de proiectil de 500 de metri pe secundă, iar exemplarele obișnuite erau chiar mai mici.
Primele încercări de a mări raza de acțiune a pistolului datorită camerei multiple
În 1878, inginerul francez Louis-Guillaume Perreaux a propus ideea utilizării mai multor încărcături explozive suplimentare amplasate în camere separate în afara culei pistolului. Conform ideii sale, detonarea prafului de pușcă în camerele suplimentare trebuia să aibă loc pe măsură ce proiectilul se mișcă de-a lungul găurii, asigurând astfel presiunea constantă creată de gazele pulberii.
Teoretic un pistol cu camere suplimentare ar fi trebuit să depășească armele de artilerie clasice de atunci atât la propriu, cât și la figurat, dar acest lucru este doar în teorie. În 1879, (conform altor surse în 1883), la un an după inovația propusă de Perrault, doi ingineri americani, James Richard Haskell și Azel S. Lyman, întruchipează arma metalică Perrault cu mai multe camere în metal.
Creația americanilor, în plus față de camera principală în care au fost depuse 60 de kilograme de explozivi, a avut 4 alte cu o sarcină de 12,7 kilograme fiecare. Haskell și Lyman au mizat pe faptul că detonarea prafului de pușcă în camerele suplimentare ar avea loc din flacăra încărcăturii principale, pe măsură ce proiectilul se mișcă de-a lungul butoiului și le deschide focul.
Cu toate acestea, în practică, totul s-a desfășurat diferit decât pe hârtie: detonarea sarcinilor din camerele suplimentare a avut loc prematur, contrar așteptărilor proiectanților și, de fapt, proiectilul nu a fost accelerat de energia tarifelor suplimentare, așa cum a fost calculat, ci a fost decelerat.
Proiectilul tras din tunul cu cinci camere al americanilor a arătat un modest 335 de metri pe secundă, ceea ce a însemnat un eșec complet al proiectului. Eșecul în domeniul utilizării multi-muniției pentru a crește aria de tragere a armelor de artilerie i-a obligat pe inginerii armești să uite de ideea taxelor suplimentare înainte de al doilea război mondial.
Piese de artilerie cu mai multe camere din cel de-al doilea război mondial
În timpul celui de-al doilea război mondial, ideea de a folosi pistol de artilerie cu mai multe camere pentru a mări raza de tragere dezvoltat activ de Germania nazistă. Sub comanda inginerului August Könders în 1944, germanii încep să implementeze proiectul „FAU-3”, care a primit numele de cod (HDP) „Pompa de înaltă presiune”.
O armă monstruoasă, o armă lungă de 124 de metri, calibrul de 150 mm și cântărind 76 de tone ar fi trebuit să participe la bombardamentele din Londra. Gama de zbor estimată a proiectilului său măturat a fost mai mare de 150 de kilometri; proiectilul în sine, lung de 3250 mm și 140 de kilograme în greutate, transporta 25 kg de explozivi. Butoiul pistolului HDP consta din 32 de secțiuni cu o lungime de 4,48 metri, fiecare secțiune (cu excepția culei din care a fost încărcat proiectilul) avea două camere de încărcare suplimentare situate într-un unghi față de foraj.
Arma a fost poreclită „Centipede” datorită faptului că încăperile de încărcare suplimentare confereau armei un aspect asemănător insectelor. În plus față de raza de acțiune, naziștii s-au bazat pe ritmul de foc, deoarece timpul de reîncărcare estimat al Centipedeului a fost de doar un minut: este înfricoșător să ne imaginăm ce ar mai rămâne din Londra dacă planurile lui Hitler ar fi realizate.
Datorită faptului că implementarea proiectului „FAU-3” a implicat implementarea unei cantități uriașe de lucrări de construcție și implicarea unui număr mare de muncitori, forțele aliate au aflat despre pregătirea activă a pozițiilor pentru desfășurarea a cinci tunuri de tip HDP, iar la 6 iulie 1944, escadra de bombardament a Forțelor Aeriene Britanice a bombardat o clădire în construcție în galerii de baterii cu rază lungă de acțiune.
După fiasco-ul cu proiectul „FAU-3”, naziștii au dezvoltat o versiune simplificată a pistolului, denumită în cod „LRK 15F58”, care, întâmplător, a avut timp să ia parte la bombardamentele germane din Luxemburg de la o distanță de 42,5 kilometri. Pistolul LRK 15F58 avea, de asemenea, un calibru de 150 mm și avea 24 de camere de încărcare suplimentare cu o lungime a butoiului de 50 de metri. După înfrângerea Germaniei naziste, una dintre armele supraviețuitoare a fost dusă în Statele Unite pentru studiu.
Idei pentru utilizarea armelor cu mai multe camere pentru a lansa sateliți
Poate inspirată de succesele Germaniei naziste și având un model de lucru în mâinile lor, Statele Unite împreună cu Canada în 1961 au început să lucreze la High Altitude Research Project HARP, al cărui scop era să studieze proprietățile balistice ale obiectelor lansate în atmosfera superioară. Puțin mai târziu, militarii care sperau cu ajutorul lui tunuri cu gaz ușor cu mai multe camere lansați sateliți și sonde pe orbite joase.
În doar șase ani de existență a proiectului, au fost construite și testate mai mult de o duzină de arme de diferite calibre. Cea mai mare dintre ele este un pistol situat în Barbados, cu un calibru de 406 mm și o lungime de butoi de 40 de metri. Tunul a tras cu proiectile de 180 de kilograme la o înălțime de aproximativ 180 de kilometri, în timp ce viteza inițială a proiectilului a atins 3600 de metri pe secundă.
Dar chiar și o viteză atât de impresionantă, desigur, nu a fost suficientă pentru a lansa proiectilul pe orbită. Managerul de proiect Gerald Vincent Bull, inginer canadian, a dezvoltat racheta Marlet pentru a obține rezultatele dorite, dar nu era destinat să zboare și proiectul HARP a încetat să mai existe în 1967.
Închiderea proiectului HARP a fost, desigur, o lovitură pentru ambițiosul designer canadian Gerald Bull, deoarece s-ar fi putut afla la câțiva pași de succes. De câțiva ani, Bull a căutat fără succes un sponsor pentru a pune în aplicare un proiect grandios. În cele din urmă, Saddam Hussein a devenit interesat de talentul unui inginer de artilerie. El oferă sponsorizare financiară Bull în schimbul postului de manager de proiect pentru superarma Proiectului Babylon.
Conform rezultatelor testării unui pistol de 350 mm, s-a presupus că un proiectil de două tone lansat dintr-un pistol similar de 1000 mm ar putea lansa pe orbită sateliți mici (cu o greutate de până la 200 de kilograme), în timp ce costul de lansare a fost estimat la aproximativ 600 de dolari pe kilogram, ceea ce este un ordin de mărime mai ieftin decât metoda tradițională de lansare. sateliți rachete purtători.
După cum puteți vedea, o astfel de strânsă cooperare a conducătorului Irakului cu un inginer talentat nu a fost pe placul cuiva și, ca urmare, Bull a fost ucis în 1990 la Bruxelles, după ce a lucrat la un proiect de super-armă timp de doar doi ani.