Din cele mai vechi timpuri, arbaleta este cunoscută ca o armă cu rază lungă de acțiune foarte precisă și letală. O arbaletă este un stoc de lemn, de care este atașat un arc compozit sau din oțel.
Datorită unui mecanism special de cârlig, coarda sa de arc se fixează ușor, ceea ce permite trăgătorului să se concentreze asupra țintirii. Designul special al acestei arme permite utilizarea chiar și a săgeților grele care lovesc ținta cu aceeași precizie ca săgețile convenționale.
Istoria arbaletei
Conceptul original al arbaletei datează din jurul anului 400 î.Hr. La acea vreme, arma avea numele de „gastraphet”, care putea lansa săgeți de doi metri la o distanță de până la două sute de metri. Astfel, gastrafetul era o armă cu rază mai mare de acțiune decât arcul standard.
Arbaleta a fost folosită în principal ca armă de vânătoare și, până în secolul al XI-lea, nu a fost considerată de nimeni ca o modalitate eficientă de a elimina adversarii pe câmpul de luptă. Cu toate acestea, războinicii din Orientul Mijlociu, care au apreciat deja avantajele arbaletei în timpul numeroaselor bătălii pentru controlul ținuturilor, au popularizat din nou această armă printre europeni.
Arbalete în timpul bătăliei de la Hastings
De exemplu, în timpul bătăliei de la Hastings de la mijlocul secolului al XI-lea, normanii au folosit în mod activ arbalete împotriva adversarilor săși. În plus, această armă a câștigat o popularitate considerabilă în rândul cruciaților.
Tragerea cu arbaleta nu l-a lăsat indiferent pe Richard I Inima de Leu însuși. Se crede că știa perfect cum să manevreze această armă, împușcând personal nu cu o duzină de oameni cu ea.Este interesant faptul că regele însuși a fost ucis de o săgeată de arbaletă în timpul asediului cetății Shalyu-Chabrol.
La sfârșitul secolului al XII-lea, arbaletele au intrat în serviciu cu marina și infanteria. Au început să se formeze echipe speciale de arbalete, devenind tot mai mulți participanți importanți la lupte. Unele unități făceau parte din multe armate și luptau pentru bani.
De exemplu, revolta baronilor englezi de la începutul secolului al XIII-lea a fost suprimată cu succes, inclusiv cu ajutorul a trei sute de arbaleti, care au distrus instantaneu trupele de cai ale inamicului. Desigur, arbaleterii se aflau de ambele părți ale bătăliei.
În același an, 1215, o garnizoană rebelă s-a predat în Rochester, a declarat predarea. Conform decretului lui John Landless, toți cavalerii captivi ar putea primi libertate pentru răscumpărare. Cu toate acestea, acest ordin nu s-a aplicat balesterilor deosebit de periculoși, care au fost trimiși la spânzurătoare fără nicio excepție.
Curând, echipele de arbalete au dobândit un statut special ca parte a forțelor defensive ale cetăților. De exemplu, în garnizoana castelului Safet, care se afla în Țara Sfântă, erau aproximativ trei sute de arbaleti. Aproximativ același număr de arbalete (și aproape 267 de mii de săgeți atașate acestora) au fost găsite în timpul examinării aprovizionării cu arme în treizeci de castele franceze din domeniul Capetian.
Și în arsenalul cetății normande Pasy-sur-Er, erau cinci arbalete mari, 25 arbalete cu etrieri și aproape 40 arbalete, care puteau fi încărcate doar cu picioarele.
Proiectare arbaletă
Primele modele de arbalete aveau cel mai simplu design: un arc de lemn era atașat la un stoc, iar șirul era tras cu mâna. O săgeată trasă dintr-o astfel de armă avea o rază de tragere modestă (aproximativ o sută de metri) și nu putea ucide decât un războinic fără armură.
Puțin mai târziu, participanții la cruciade au aflat despre proiectele arcurilor complexe, precum și despre diferitele materiale pentru fabricarea lor. De exemplu, pe interior, arcul a fost lipit cu plăci speciale de osă de balenă - au funcționat în compresie.
În fotografie, o arbaletă cu un arc compus
Tendoanele lipite din exterior lucrau în tensiune. Au fost folosite bule de pește uscat pentru a găti adezivul.
Uscarea produsului a durat cel puțin un an. La sfârșitul acestui proces, coarnele arcului erau îndoite în direcția opusă și aveau o tensiune puternică. Tragerea corzii arcului unei astfel de arbalete a fost o sarcină foarte dificilă, astfel încât dispozitivele mecanice au fost inventate rapid.
La începutul secolului al XIII-lea, a apărut un mecanism cunoscut sub numele de „cârlig de centură”. Pentru a trage săgeata, a fost necesar să se întoarcă arbaleta cu arcul în jos și să se agațeze cârligul de oțel de partea centrală a corzii arcului. Apoi trăgătorul a introdus un picior în etrierul situat în fața armei, a îndreptat corpul și a tras arbaleta în jos, depunând eforturi semnificative pentru a strânge coarda.
Încărcați o arbaletă cu un picior
În secolul al XIV-lea, un nou tip de cârlig de tensiune din Orientul Mijlociu, așa-numitul „picior de capră”, a venit în Europa. Era un braț special pivotant echipat cu o furcă dublă, capătul căruia se sprijina de știftul transversal de pe suportul armei. Furca a agățat coarda de arc și, cu ajutorul pârghiei, a tras-o până la mecanismul cârligului. Trăgătorul putea să depună cu ușurință un efort de două sute de kilograme și să tragă chiar și cele mai letale arbalete din acele vremuri.
Arbaletă cu un mecanism de tensiune a unui „picior de capră” cu coarda de arc.
La începutul secolului al XV-lea, s-a stabilit fabricarea arcurilor din oțel. Păstrându-și dimensiunile anterioare, meșterii au oferit astfel de arcuri cu o putere și durabilitate distructive mult mai mari. Pentru a întinde coarda de arc a unei astfel de arbalete, s-a folosit un „kranekin”. poartă detașabilă cu cremalieră și pinion. O buclă de curea și-a fixat mecanismul de arbaleta, iar coarda de arc a fost agățată de cârlige conectate la rack. Cu ajutorul kranekinului, arbaletul ar putea depune un efort de 1100 de kilograme. Cu toate acestea, tragerea corzii de arc necesită aproximativ treizeci de rotații ale mânerului, care uneori durau până la patruzeci de secunde.
Concomitent cu acest sistem, a apărut o poartă detașabilă, care a inclus blocuri intermediare și mânere atașate la stocul de arme. Cu ajutorul acestei porți, arbaletul putea aplica un efort de aproximativ 800 de kilograme, ceea ce făcea posibilă petrecerea a maxim o jumătate de minut pe un pluton de arme. Cu toate acestea, această poartă voluminoasă era foarte incomodă în luptă, deoarece trebuia să fie atașată constant de arbaletă.
Arbaletă cu mecanism de tragere „kranekin”.
Cârligul de arbaletă era un mecanism simplu și fiabil, în care coarda de arc era atașată la proeminența unei „piulițe” din bronz sau os. O tăietură specială se făcea de obicei pe pervaz, care servea drept vedere.
Pentru fabricarea corzilor de arc, s-au folosit inul cu rezistență sporită, frânghia de cânepă, precum și un cordon din vene de bou sau curele din piele brută. Pe măsură ce coarda se întindea treptat, a fost înlocuită în mod regulat. Șirul de arc s-a deteriorat și atunci când a fost expus la apă, prin urmare, au fost folosite cutii speciale din piele pentru depozitarea arbaletelor.
Săgețile de arbaletă, numite șuruburi, erau făcute din lemn. Aveau o lungime de până la 40 de centimetri, grosime de aproximativ un centimetru și jumătate și cântăreau aproximativ 70 de grame.
Pentru a stabiliza traiectoria de zbor, „aripile” din lemn sau piele erau adesea atașate de săgeți. Vârfurile aveau un design pețiol și un cap în formă de piramidă.
Raza de observare a arbaletei
În secolul al XV-lea, cea mai letală arbaletă, echipată cu un arc de oțel, putea lansa o săgeată de până la 400 de metri. Distanța de țintire a unei arbalete cu un arc compus a fost de aproximativ 250 de metri - aceeași cantitate ar putea zbura o săgeată trasă dintr-un arc tradițional. Cu toate acestea, o astfel de săgeată, în primul rând, nu a reușit să lovească ținta la capătul acesteia și, în al doilea rând, mișcarea ei de-a lungul unei anumite traiectorii ar putea fi instantaneu întreruptă de vânt.
Șurubul arbaletei i-a mulțumit pe trăgători cu parametri aerodinamici mult mai pregătiți pentru luptă.
La o distanță de tragere îndreptată către ținte unice (aproximativ 90 de metri), șurubul de arbaletă a străpuns cu succes orice armură inamică, fie ea cu lanț, armură cu placă sau armură cavalerească.
Datorită acestei caracteristici, arbaletarii au reușit să țină arcașii armatei inamice la o distanță suficientă, lansarea săgeților de la care a fost practic inutilă.
Și totuși arbaleta avea un dezavantaj asupra arcului - o rată scăzută de foc. Într-un minut, un arcaș demn a reușit să lanseze aproximativ zece săgeți, în timp ce arbaletul în același timp a reușit să tragă doar de cinci ori dintr-o arbaletă ușoară sau de două ori dintr-o grea.În plus, arbaletul a trebuit să încerce să omoare adversarii încă de la prima lovitură, altfel, în timpul unei reîncărcări lungi a armei, ținta ar putea părăsi zona afectată.
Când arbaleta a fost armată, trăgătorul a devenit o țintă ușoară pentru inamici, așa că a fost adesea acoperit de un al doilea războinic cu un scut special.