Într-o excursie de pescuit, într-o varietate de drumeții sau doar seara de vară pe stradă, mulți dintre noi am putut observa că țânțarii își tratează selectiv victima în căutarea unei înghițituri de sânge.
Cineva simte foarte intens mușcăturile țânțarilor, în timp ce alții îi deranjează mai puțin. Unii încearcă să asocieze acest lucru cu grupul sanguin, alții cu alte caracteristici fiziologice, de exemplu, cum ar fi mirosul.
Cercetătorii de la Universitatea din Washington din Seattle au încercat să păcălească țânțarii să-și aleagă prada și să-i facă dezgustați când zboară și studiază locul mușcăturii.
Un raport publicat în Current Biolog susține că țânțarii pot asocia anumite mirosuri cu șocuri mecanice, cum ar fi o lovitură. Ca rezultat al pachetului „miros-șoc” rezultat, data viitoare când se apropie de obiectul mușcăturii cu un miros similar, vor zbura instantaneu de el.
„De îndată ce țânțarii au recunoscut mirosul dezgustător asociat șocului, au reacționat exact în același mod ca atunci când au fost expuși la unul dintre cei mai eficienți agenți de respingere numiți DEET (dietiltoluamidă). În plus, țânțarii își pot aminti aceste mirosuri timp de câteva zile ”, spune Jeffrey Rifell de la Universitatea din Washington din Seattle.Într-un efort de a înțelege mai multe despre modul în care antrenamentul poate afecta deciziile de mușcătură de țânțari, Riffel și colegii au efectuat o serie de experimente folosind specia răspândită Aedes aegypti, care poartă febră, precum și virusurile Chikungunya și Zika.
Cercetătorii au descoperit că insectele pot studia rapid legătura dintre mirosul prăzii și șocul mecanic. Așa-numitul șoc mecanic a fost creat folosind o mașină de scris, care a imitat efectul unei palme.
Constatările ar putea avea implicații importante pentru controlul țânțarilor și bolile transmise de țânțari, notează Universitatea din Washington.
Înțelegând modul în care țânțarii decid pe cine să muște și modul în care învățarea poate afecta comportamentul lor, putem înțelege mai bine genele și bazele neuronale ale comportamentului. Acest lucru ar putea duce la produse mai eficiente pentru controlul țânțarilor, a spus Riffel.Ei bine, în cele din urmă, nimeni nu a anulat dorința de a dormi liniștit noaptea, scăpând de zumzetul enervant al țânțarilor care circulau peste o persoană în căutarea unui loc convenabil pentru o mușcătură pe suprafața pielii.