Meduzele pot fi pe bună dreptate numite unul dintre cei mai misterioși locuitori ai adâncurilor mării, provocând interes și o anumită teamă. Cine sunt, de unde au venit, ce specii sunt în lume, care este ciclul lor de viață, sunt atât de periculoase, așa cum spune zvonul popular - Vreau să știu cu siguranță despre toate acestea.
Meduzele au apărut în urmă cu mai bine de 650 de milioane de ani, pot fi numite unul dintre cele mai vechi organisme de pe Pământ.
Aproximativ 95% din corpul unei meduze este apă, este și habitatul lor. Majoritatea meduzelor trăiesc în apă sărată, deși există specii care preferă apa dulce. Meduze - faza ciclului de viață al reprezentanților genului Medusozoa, „jeleul de mare” alternează cu o fază asexuată nemișcată a polipilor nemișcați, din care se formează prin înmugurire după maturare.
Numele a fost introdus în secolul al XVIII-lea de Carl Linnaeus, el a văzut în aceste organisme ciudate o anumită asemănare cu mitica Meduză Gorgon, grație prezenței tentaculelor care flutură ca părul. Cu ajutorul lor, meduzele prind mici organisme care o servesc drept hrană. Tentaculele pot fi filamente lungi sau scurte, țepoase, dar toate au cuști înțepătoare care uluiesc prada și facilitează vânătoarea.
Meduze strălucitoare
Oricine a văzut apa mării strălucind într-o noapte întunecată cu greu poate uita această priveliște: miriade de lumini luminează adâncimea mării, strălucind ca diamantele. Motivul acestui fenomen uimitor este cel mai mic organism planctonic, inclusiv meduze. Una dintre cele mai frumoase este meduza fosforică. Nu se găsește foarte des, locuind în zona inferioară lângă țărmurile Japoniei, Braziliei, Argentinei.
Diametrul umbrelei meduzelor luminoase poate ajunge la 15 centimetri. Trăind în adâncuri întunecate, meduzele sunt forțate să se adapteze condițiilor, să se hrănească, pentru a nu dispărea cu totul ca specie. Un fapt interesant este că corpurile meduzelor nu au fibre musculare și nu pot rezista fluxului de apă.
Întrucât meduzele lente care înoată la dorința curentului nu pot ține pasul cu crustaceele în mișcare, peștii mici sau alți locuitori planctonici, trebuie să mergi la truc și să-i forțezi să înoate singuri, chiar până la deschiderea gurii deschise prădătoare. Iar cea mai bună momeală în întunericul spațiului de jos este lumina.
Corpul meduzelor strălucitoare conține un pigment - luciferină, care se oxidează sub influența unei enzime speciale - luciferaza. Lumina puternică atrage victimele ca molii - flacăra lumânării.
Unele tipuri de meduze luminoase, cum ar fi Ratkea, Equorea, Pelagia, trăiesc în apropierea suprafeței apei și, adunându-se în număr mare, fac literalmente arderea mării. Capacitatea uimitoare de a emite lumină oamenii de știință interesați. Luminoforii au fost izolați cu succes de genomul meduzei și introduși în genomul altor animale. Rezultatele s-au dovedit a fi destul de neobișnuite: de exemplu, șoarecii, al căror genotip a fost modificat în acest fel, au început să crească cu părul verde.
Meduze otrăvitoare - Viespea de mare
În zilele noastre, sunt cunoscute peste trei mii de meduze și multe dintre ele sunt departe de a fi inofensive pentru oameni. Toate tipurile de meduze au celule usturătoare, „încărcate” de otravă. Ele ajută la paralizarea victimei și se ocupă de ea fără probleme. Fără exagerare, un pericol mortal pentru scafandri, înotători, pescari este meduza, care se numește Viespea de mare. Principalul habitat al acestor meduze este apele tropicale calde, în special în apropierea coastelor Australiei și Oceania.
Corpurile transparente de o culoare albastru deschis sunt invizibile în apa caldă a golfurilor de nisip liniștite. Mărimea mică, și anume diametrul de până la patruzeci de centimetri, nu atrage, de asemenea, prea multă atenție. Între timp, otrava unui individ este suficientă pentru a trimite aproximativ cincizeci de oameni în cer. Spre deosebire de verii lor fosforescenți, viespile marine pot schimba direcția, găsind cu ușurință scăldători neglijenți. Otrava care a pătruns în corpul victimei determină paralizia mușchilor netezi, inclusiv a căilor respiratorii. Fiind în apă puțin adâncă, o persoană are o mică șansă de evadare, dar chiar dacă asistența medicală a fost acordată în timp util și persoana nu a murit din cauza sufocării, se formează ulcere profunde în locurile „mușcăturilor”, provocând dureri severe și nevindecând timp de multe zile.
Bebeluși periculoși - Meduze Irukandji
Micile meduze Irukandji descrise de australianul Jack Barnes în 1964 au un efect similar asupra corpului uman, cu singura diferență că gradul de deteriorare nu este atât de profund. El, ca un adevărat om de știință care pledează pentru știință, a experimentat efectul otrăvii nu numai asupra lui însuși, ci și asupra propriului său fiu. Simptomele otrăvirii - dureri de cap severe și dureri musculare, crampe, greață, somnolență, pierderea cunoștinței - nu sunt fatale în sine, dar principalul risc este o creștere bruscă a tensiunii arteriale la o persoană care a întâlnit personal Irukandji. Dacă victima are probleme cu sistemul cardiovascular, atunci probabilitatea de deces este destul de mare. Dimensiunea acestui bebeluș este de aproximativ 4 centimetri în diametru, dar tentaculele subțiri în formă de fus ajung la 30-35 centimetri lungime.
Frumusețe strălucitoare - meduze Physalia
Un alt locuitor foarte periculos al apelor tropicale pentru oameni este Physalia - barca de mare. Umbrela ei este pictată în culori strălucitoare: albastru, violet, violet și plutește la suprafața apei, deci este vizibilă de departe. Coloniile întregi de „flori” atractive ale mării atrag turiști creduli, făcând semn să le ridice cât mai curând posibil. Aici se ascunde principalul pericol: lungi, până la câțiva metri, tentacule, echipate cu un număr imens de celule usturătoare, se ascund sub apă. Otrava acționează foarte rapid, provocând arsuri severe, paralizie și tulburări în activitatea sistemului nervos cardiovascular, respirator și central. Dacă întâlnirea a avut loc la mare adâncime sau chiar departe de coastă, atunci rezultatul său poate fi cel mai trist.
Giant Medusa Nomura - Coama leului
Adevăratul uriaș este Bell Nomura, care este, de asemenea, numit Coama leului pentru o asemănare externă cu regele fiarelor. Diametrul cupolei poate ajunge la doi metri, iar greutatea unui astfel de „bebeluș” ajunge la două sute de kilograme. Locuiește în Orientul Îndepărtat, în apele de coastă ale Japoniei, în largul coastei Coreei și Chinei.
O minge uriașă păroasă, care cade în plasele de pescuit, îi deteriorează, provocând daune pescarilor și scăpându-se ei înșiși atunci când încearcă să-i elibereze. Lăsați otravă să nu fie fatală pentru oameni, întâlnirile cu „Coama leului” au loc rareori într-o atmosferă prietenoasă.
Cyanea păroasă este cea mai mare meduză din ocean
Cyanea este considerată una dintre cele mai mari meduze. Locuind în ape reci, atinge cea mai mare dimensiune. Cel mai gigantic exemplar a fost descoperit și descris de oamenii de știință la sfârșitul secolului al XIX-lea în America de Nord: cupola sa avea 230 de centimetri în diametru, iar lungimea tentaculelor era de 36,5 metri. Există o mulțime de tentacule, acestea sunt colectate în opt grupuri, fiecare dintre ele conținând de la 60 la 150 de bucăți. Este caracteristic faptul că cupola meduzelor este, de asemenea, împărțită în opt segmente, reprezentând un fel de stea octogonală. Din fericire, nu locuiește în mările Azov și Marea Neagră, deci nu vă puteți teme de ele atunci când mergeți la mare pentru a vă relaxa.
În funcție de mărime, culoarea se schimbă, de asemenea: exemplarele mari sunt vopsite în violet sau violet, mai mici - în portocaliu, roz sau bej. Cyanei trăiesc în apele de suprafață, coborând rar în adâncuri. Otrava nu este periculoasă pentru oameni, provocând doar o senzație de arsură neplăcută și vezicule pe piele.
Utilizarea meduzelor la gătit
Numărul meduzelor care trăiesc în mările și oceanele globului este cu adevărat enorm și niciuna dintre specii nu este amenințată de dispariție. Utilizarea lor este limitată de posibilitățile de extracție, dar oamenii au folosit de mult timp proprietățile benefice ale meduzei în scopuri medicinale și se bucură de gustul lor la gătit. În Japonia, Coreea, China, Indonezia, Malaezia și alte țări, meduzele au fost consumate de mult timp, numindu-le „carne de cristal”. Beneficiile sale se datorează conținutului ridicat de proteine, albumină, vitamine și aminoacizi, oligoelemente. Și atunci când este pregătit corespunzător, are un gust foarte rafinat.
„Carnea” meduzei se adaugă la salate și deserturi, sushi și chifle, supe și feluri principale. Într-o lume în care creșterea populației amenință în mod constant debutul foametei, în special în țările subdezvoltate, proteinele din meduză pot fi de un bun ajutor în rezolvarea acestei probleme.
Meduzele în medicină
Utilizarea meduzelor pentru fabricarea medicamentelor este caracteristică, într-o măsură mai mare, în acele țări în care utilizarea lor în alimente a încetat de mult să fie un subiect de surpriză. În cea mai mare parte, acestea sunt țări situate pe litoral, unde meduzele sunt recoltate direct.
În medicină, preparatele care conțin corpuri de meduze prelucrate sunt utilizate pentru tratarea infertilității, obezității, cheliei și părului gri. Otrava extrasă din celulele usturătoare ajută la gestionarea bolilor organelor ORL și la normalizarea tensiunii arteriale.
Psihologii recomandă instalarea piscinelor cu meduze în camerele de descărcare și urmărirea mișcărilor lor măsurate pe îndelete pentru persoanele cu un psihic slăbit, predispus la stres și oboseală.
Oamenii de știință moderni se luptă să găsească un medicament care poate învinge tumorile canceroase, fără a exclude posibilitatea ca meduzele să ajute și ele în această luptă dificilă.