Nu cu mult timp în urmă, oamenii de știință au devenit conștienți că Marea Mediterană moare și judecând după datele care au fost colectate în acest timp, există motive să credem că Oceanul Atlantic vecin va trebui să treacă prin vremuri noi.
Nu este un secret pentru lumea științifică că durata de viață a oceanelor este de câteva sute de milioane de ani, ceea ce nu este atât de lung conform standardelor planetei noastre. Unele oceane apar, iar altele dispar pentru totdeauna. Procesul de formare este asociat cu ruperea continentelor, care are loc mai devreme sau mai târziu, iar moartea oceanelor începe, atunci când continentele se ciocnesc și scoarța oceanică se scufundă în mantaua Pământului.
Cu toate acestea, în ciuda acestor cunoștințe, procesul de formare a așa-numitelor zone de subducție rămâne destul de vag (acest proces începe acum în Atlantic). Zona de subducție în sine este o zonă liniar extinsă de-a lungul căreia unele blocuri ale scoarței terestre se scufundă sub altele. Cel mai adesea, în ele, scoarța oceanică se mișcă sub un arc insular sau o margine continentală activă și se aruncă în manta.
O descoperire interesantă în această zonă a fost făcută de Joao Duarte de la Universitatea Monash, care a decis să găsească o zonă emergentă de subducție pentru observare pentru cercetări ulterioare. Observațiile l-au condus la un exemplu complet nou de placă tectonică în regiunea de sud a Portugaliei. Timp de opt ani, cercetătorul și echipa sa au măsurat și cartografiat activitatea geologică de pe coasta Portugaliei și au constatat că descoperirile indicau că se formează o zonă de subducție în zonă.
Un fapt deschis și bine-cunoscut a fost că regiunea de sud-vest a Portugaliei era presărată cu împingeri, care, potrivit grupului Duarte, sunt interconectate prin defecte de transformare și, prin urmare, nu sunt secțiuni separate de roci care trec sub altele, ci, de fapt, un sistem integral de defecte cu o lungime câteva sute de kilometri. Acest fapt, crede Duatre, este o confirmare a presupunerii lor cu privire la formarea unei zone de subducție aici.
Principala realizare a echipei de cercetare a lui João Duatre este abilitatea de a judeca motivele formării. Ideea principală a cercetării omului de știință este de a trasa o paralelă între formarea unei zone cu o zonă de subducție în vestul Mării Mediterane. El crede că defectele de transformare sunt legătura dintre această nouă zonă și arcul gibraltarian și, prin urmare, există o opțiune ca deplasarea unei plăci litosferice sub alta să se extindă de la Marea Mediterană pe moarte.
„Vă puteți gândi la aceste zone de subducție ca la malformații”, spune domnul Duarte. - Crăpăturile se vor răspândi din aceste zone, care mai devreme sau mai târziu vor duce la o fractură a plăcii litosferice. Este posibil să fi asistat la un moment decisiv în istoria Atlanticului. " Deja, Oceanul Atlantic scade în Caraibe și în sudul extrem.
Cu toate acestea, nu toată lumea îl susține pe omul de știință. Dacă, pe de o parte, „teoria infecției” a lui Duatre explică motivul formării zonelor de subducție, pe de altă parte, există prea puține date în etapa actuală și este imposibil să spunem cu încredere că se deschide o nouă zonă, spune Jacques Deverscher de la Universitatea din Brest din Franța.
Indiferent dacă acest lucru este adevărat sau nu, cercetările viitoare vor arăta în viitor, dar deocamdată nu ne vom grăbi să transferăm Oceanul Atlantic de pe lista oceanelor tinere la categoria celor bătrâni și pe moarte.