Un cadou imens a fost prezentat cercetătorilor NASA de către elementul marțian. Pe 17 aprilie, un vârtej puternic numit „diavolul prafului” a eliminat panourile solare ale rover-ului Opportunity de un strat gros de praf care le acoperea.
Acum, rover-ul de pe Marte, care a sărbătorit a zecea aniversare pe planeta roșie pe 23 ianuarie a acestui an, va putea ieși din regimul strict de conservare a energiei și își va putea realiza explorarea marțiană cu toată forța.
Datorită atmosferei foarte prăfuite de pe Marte, panourile solare ale Opportunity au generat aproximativ jumătate din energia nominală în ultimii ani, bineînțeles, rafalele vântului marțian au curățat fotocelulele de poluare înainte, dar nu pe această scară.
După cum a spus serviciul de presă al NASA într-o formă atât de pură, panourile solare ale roverului nu au mai fost de la aterizarea pe Marte.
Imaginea de mai jos compară praful panourilor solare Opportunity înainte și după furtună.
Cota leului din energia electrică acumulată în timpul zilei marțiene este cheltuită pentru încălzirea pe timp de noapte a așa-numitului „Bloc cald cu electronică”.
Motivul pentru aceasta este nopțile marțiene extrem de reci, când temperatura poate scădea sub 100 Celsius, în timp ce „Blocul cald” și bateria care furnizează sistemul și încălzitoarele nu trebuie să se răcească sub -20C, altfel amenință să deterioreze atât bateria, cât și computerul de bord.