Viitorul se apropie din ce în ce mai mult cu fiecare pas, iar predicțiile și așteptările celor cărora le place să cucerească înălțimile spațiului se adeveresc și devin din ce în ce mai tangibile. De exemplu, am menționat deja programul de turism spațial suborbital Virgin Galactic și acum există o mare probabilitate ca primii turiști să poată încerca noi distracții în acest an.
Zilele trecute, The Huffington Post a prezentat publicului fotografii și videoclipuri de la testul navei suborbitale SpaceShipTwo, care aparține companiei lui Richard Branson și Bert Rutan. Ar trebui spus în prealabil că aceste teste se efectuează pentru a treia oară, dar ultimele două lansări au avut loc fără utilizarea SpaceShipTwo în sine.
Acum, mai detaliat. Primul zbor de test al unui vehicul suborbital cu motor a avut loc pe 10 ianuarie 2014 peste deșertul Mojave, California. Cu ajutorul aeronavei WhiteKnightTwo, nava a fost ridicată în cer și, după momentul descuamării, a mers într-o „călătorie liberă” și cu ajutorul propriilor motoare a accelerat la o viteză supersonică de Mach 1.4 în doar 20 de secunde. Apropo, nu a fost lipsită de înregistrări.
Așadar, în timpul lansării, nava a reușit să bată recordul personal de viteză și înălțime de urcare (21.641 metri deasupra nivelului mării). După ce a atins altitudinea maximă, aeronava, după ce a trecut la modul de planare, a aterizat ușor pe aeroport.
Compania a luat mai mult de cinci ani și ajutorul companiei americane Scaled Composites pentru a dezvolta SpaceShipTwo, dar rezultatul a îndeplinit absolut așteptările dezvoltatorilor. În această etapă, compania intenționează să creeze aproximativ cinci dispozitive din această serie, care vor avea propriile nume. De exemplu, prima aeronavă suborbitală poartă numele navei stelare din seria TV fantasy StarTrek - VSS Enterprise, care a fost lansată pentru prima dată în timpul testelor din 2010 pentru a colecta date de testare.
SpaceShipTwo este, de asemenea, interesant prin faptul că intrarea sigură în atmosferă și reducerea încălzirii pielii oferă o unitate originală de coadă, care are o formă destul de neobișnuită. Planurile empenajului pot fi rotite la un unghi de până la 65 de grade, transferând astfel dispozitivul în modul glisant. Primul avion suborbital a fost pilotat de noul pilot al companiei Dave McKay, care pentru rezultatele sale a câștigat laude de la CEO-ul George Whitesides.
„Zborul de astăzi a fost un alt succes răsunător. Ne-am concentrat pe colectarea datelor de testare, iar pilotul nostru Dave s-a ocupat excelent de navă. Cu fiecare test ne apropiem de obiectivul nostru de a lansa un serviciu comercial în 2014 ".
Fondatorul Virgin Galactic este, de asemenea, încrezător în abilitățile sale, care de mai multe ori a remarcat în interviurile sale că 2014 va fi un punct de cotitură pentru proiect. La rândul nostru, suntem siguri că toți cei șase pasageri pe care SpaceShipTwo îi poate găzdui vor simți cu adevărat „punctul de vârf”. Și acest lucru nu este surprinzător, deoarece compania garantează supraîncărcarea viitorilor turiști, fiind în greutate zero timp de aproximativ șase minute, o vedere frumoasă a planetei și stele strălucitoare. Aici, vrând-nevrând, se trezește invidia.
Cu toate acestea, invidia dispare în fundal puțin după ce aflați prețul unui bilet, care este de 250 de mii de dolari SUA. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că inițial compania vorbea despre 200 mii, deci o creștere a prețurilor este destul de posibilă. Cu toate acestea, astfel de prețuri nu opresc fanii bogați ai senzațiilor extreme și noi, acest lucru este demonstrat de numărul de cereri depuse, care se apropie deja de șase sute și jumătate. De asemenea, trebuie remarcat faptul că, în ciuda obiectivului turistic al acestui proiect, SpaceShipTwo și complexul său de lansare WhiteKnightTwo vor efectua și cercetări științifice.