Crearea unui planor de avion nemotorizat Perlan a început în îndepărtata 1951 în Statele Unite și este departe de dorința obișnuită a creatorilor săi de a potoli setea de zbor în planificarea liberă, dar de a studia fenomenul neobișnuit al apariției curenților ascendenți de putere fără precedent la poalele Sierra Nevada. S-a presupus că aceleași cursuri sunt capabile să urce câteva zeci de mii de kilometri.
Ipotezele au fost confirmate de cazuri rezonante, atunci când un avion de luptă greu de recunoaștere Lockheed P-38 „Lightning” cântărind 9 tone, când ateriza la un mic aeroport Bishop, a fost preluat de un puternic flux de aer la o altitudine de 10 km. Motoarele cu ardere internă din acea epocă nu erau capabile să funcționeze cu un aer subțire atât de puternic. A trebuit să alunece de la această înălțime la pământ. Înainte de acest incident, piloții evitau să zboare în această zonă, numindu-i „zboruri peste capacul sicriului”. O problemă care îi îngrijorase de multă vreme pe militari și meteorologi a necesitat un studiu mai aprofundat de către oamenii de știință.
Joachim Küttner - Expert în Meteorologie Montană
Expertul în meteorologie montană Joachim Küttner a fost numit pentru a face față acestei provocări. Joachim nu a fost ales întâmplător. A fost unul dintre cei mai buni specialiști din acele zile care a studiat comportamentul curentului ascendent la poalele lanțurilor montane cu o abordare atât de fanatică. O specializare îngustă în meteorologia montană a devenit scopul întregii sale vieți profesionale. Lucrările privind studiul dinamicii valurilor de munte din 1939 au devenit un fel de antologie în acest domeniu. Toate cele mai recente cercetări de astăzi confirmă unanim rezultatele analizei formelor de undă.
Una dintre caracteristicile remarcabile ale abordării sale în afaceri este imersiunea dezinteresată în distracția sa preferată. El a reușit să riște să zboare în cer pe dispozitive experimentale pentru a-și confirma cercetările teoretice. Numai în imediata apropiere și, chiar mai probabil, în curenții de aer, i-au dat răspunsuri la întrebările sale. Pentru el, niciun principiu de risc justificat nu a fost acceptabil. El a fost de acord cu tot felul de teste ale aeronavelor, care nu s-au încheiat întotdeauna cu succes. Singurul caz de prăbușire a transportului militar Me 323 „Giant” din timpul celui de-al doilea război mondial aproape că l-a costat viața.
După ce a emigrat în Statele Unite, a trebuit să adune cei mai dotați piloți de planor, care în acel moment au cucerit cerul fără ajutorul unui motor și au doborât recorduri pentru lungimea și înălțimea zborurilor. Unul din anii 50 în Statele Unite a fost Paul McCready, care și-a câștigat faima în construcția de tipuri alternative de aeronave. Planorul electric Pathfinder super-înalt de la NASA.
Un membru al echipei sale a fost cel mai norocos. Acesta este încă foarte tânărul Einar Enevoldson, care pentru „pâine și apă” a cerut să servească ideea experimentală a lui Joachimm Küttner. Valoarea unui astfel de noroc constă în faptul că această nouă direcție de planare la mare altitudine s-a născut în ochii lui tineri. Și, de regulă, de la astfel de oameni care, începând cu un val de entuziasm, învață disperat ceea ce iubesc, pas cu pas, fac mari inovatori.
Sursa fluxului de aer
Care a fost sursa apariției unei astfel de energii colosale de undă din partea de vânt a lanțurilor montane? S-a dovedit că astfel de unde statice cu energie puternică pot apărea atunci când se rostogolesc pe lanțurile montane de mare altitudine la un unghi de 90 de grade.
În acest unghi de atac, creasta înaltă servește drept trambulină pentru ca fluxul de aer să urce în sus. Condițiile de referință pentru ca un astfel de val să lovească în stratosferă nu sunt un vânt de furtună constantă, unghiul corect de atac este aproape de 90 de grade și un relief lin la poalele muntelui. Merită remarcat aici un moment foarte interesant că un obiect care a căzut în val nu simte influența energiei cinetice mari și a vitezei de peste 20 m / s.
Dar de îndată ce obiectul lovește marginea fluxului vortexului cu fluxul principal de aer în afara vortexului, acesta se învârte în vortexul de aer. Aceasta a fost principala cauză a tuturor accidentelor anterioare de pe aeroportul Bishop. Piloții care au intrat au experimentat suprasolicitări colosale de aproape 20G.Au fost, de asemenea, norocoși care, după ce au intrat în astfel de vârtejuri de aer la marginea pârâurilor, au rămas în viață. Unul dintre acestea a fost Larry Edgar, al cărui planor se află la o altitudine de 5 km. transformat în resturi și, deși el însuși a rămas în viață, și-a pierdut vederea ca urmare a suprasolicitării ridicate.
Einar Enevoldson și cariera sa
Așadar, în micul aeroport Bishop de la granița munților Sierra Nevada și cerul plin de legende, tânărul Enevoldson a decis să-și îndeplinească visul de a zbura la o înălțime care mărginea spațiul. Dispozitivul și-a dobândit numele Perlan datorită faptului că norii de pe cer din acele părți au căpătat o culoare sidefată.
După ce a gustat toată carisma lui Joachim ca laptele matern, Enevoldson începe să cunoască cerul pas cu pas. Disperat și neînfricat, Enevoldson și-a dedicat întreaga carieră oficială ca tester Forțelor Aeriene SUA și NASA Dryden. Timp de 30 de ani, pe seama lui, zeci de recorduri mondiale, sute de dispozitive testate. Și se părea că în această profesie cu un nivel atât de ridicat de risc era timpul să ne odihnim la pensionare. Dar nu este vorba despre Enevoldson!
Nu poate să stea liniștit și să privească cerul sau cum îi bate recordurile la televizor. În cazul său, când a primit și mai multă voință, viața abia începe.
Cunoașterea lui Enevoldson cu Fossett și colaborarea lor
Retras oficial în 1987, acceptă provocarea de a testa avionul de recunoaștere Grob G 520. Apoi testează stația meteo de zbor Strato 2C, unde stabilește un nou record de altitudine de 18,5 km. Dar nici acest lucru nu se dovedește a fi culmea realizărilor sale care îl pot satisface. Apoi - un zbor în stratosferă, care va face posibilă atingerea spațiului pe un planor fără motoare, folosind doar curenți de aer ascendenți.
Pentru a îndeplini planurile ulterioare ale bătrânului neliniștit, era nevoie de sprijin financiar, pe care îl putea găsi atunci când l-a întâlnit pe milionarul Steve Fossett în 1999. Odată ce propunerea a ajuns la urechile lui Fossett, el nu putea, spre deosebire de tot felul de etichete, să ia o pauză pentru a înțelege problema. Această pauză a durat 10 secunde indecentă. Dar a fost vorba de urcarea unui record de 30 km.
Proiectarea planorului planos stratosferic
A trebuit să încep de undeva. S-a decis alegerea planorului Glaser Dirks 505 ca bază pentru viitoarea unitate Perlan, limita de urcare după anumite modificări a fost de aproximativ 18 km cu un motor la bord. În timp ce Fossett a luat lecții de planificare înainte de viitoarea cucerire a stratosferei. Între timp, Enevoldson era ocupat să-și termine Glasserul. În locul unui motor, au fost instalate o baterie și un sistem de alimentare cu oxigen cu cilindri pentru alimentarea organelor respiratorii și presurizarea în spațiul de sub costum pentru a crea presiune atmosferică. Dispozitivul este echipat cu un sistem de evacuare de urgență a parașutei. Etanșarea cabinei a fost îndepărtată. S-a decis închirierea costumelor de protecție izolate de la NASA. Aripile de stoc au fost adaptate pentru a aluneca la supraînălțime, designul lor a devenit mai lung până la 29 de metri și, în consecință, mai puternic.
Toate măsurile pentru transformarea aparatului într-un iaht stratosferic nemotorizat pentru ridicarea la înălțime sunt necesare nu pentru comoditate, ci doar pentru a asigura cele mai necesare probleme vitale. Urcând o altitudine de 18 mii km. fără utilizarea unui motor, nu vor să se încadreze în bunul simț. Dar acești tipi și bunul simț sunt lucruri incomparabile. Pentru comparație, cel mai înalt punct de pe suprafața pământului este Muntele Everest - 8848 m. Fără costume speciale NASA, a fi la o altitudine de 18 km este pur și simplu imposibil din cauza fluctuațiilor de temperatură de la -55 la -75 0С. În ceea ce privește presiunea, aceasta este de aproximativ 0,1 atm la această înălțime. Aerul este atât de evacuat încât, în caz de defectare a sistemului de alimentare cu aer și de alimentare a sistemului respirator la o altitudine de 18 km. o persoană este capabilă să trăiască câteva secunde.
Pentru trimitere! Puțin mai sus, la o altitudine de 19,2 km, pe așa-numitul „prag al lui Armstrong”, când costumul este depresurizat, sângele și lichidul interstițial „fierb” și corpul uman moare instantaneu.Viteza crește rapid într-un mediu subțire, astfel încât riscul de rupere aripilor este mare. Pe acest scor, un sistem de evacuare cu parașute este prevăzut ca ultim fir al mântuirii.
Pornirea Mașinii Perlan
Modificările au fost finalizate în 2002, iar avionul Perlan, numărul navei N577SF, este gata de zbor. Lansarea site-ului Omaram în Noua Zeelandă. Timp de trei sezoane, echipajul nu a putut sparge bara de 12 km înălțime. În 2006, s-a decis schimbarea locului de decolare, la sfatul meteorologilor, în El Calafate, în Patagonia.
Perlan pe creasta primului val este dus la o înălțime de 10,5 km. Dar printr-un miracol, Fossett și Enevoldson se agață de transpirația mai puternică a valului următor și se ridică la o înălțime record de 15.460 m.
Soarta ulterioară a lui Perlan și a creatorilor săi
Acesta va fi ultimul transport aerian atât pentru echipa lui Perlan, cât și pentru Fossett și echipa Enevoldson din Patagonia. Aeronava fără motor Perlan este acum expusă cu mândrie la Seattle Air Museum. Enevoldson ajunge la vârsta de 90 de ani și medicii îi interzic strict să zboare. Fossett este implicat într-un accident de avion cu motor în 2007. Aici se termină povestea zborurilor eroice ale vechilor alpiniști la mare altitudine, dar proiectul nu este închis! Merge la nivelul Perlan 2, despre care vom vorbi în articolul următor. În 2017, Perlan 1 și-a sărbătorit cea de-a 11-a aniversare.