La 27 aprilie 2009, a avut loc un eveniment important în istoria științei americane: nou-născutul președinte Barack Obama a participat la reuniunea anuală a Academiei Naționale de Științe. Șeful statului a decis să scape de oficialitate și a susținut un discurs luminos și destul de informativ în care a subliniat prioritățile viitoare în dezvoltarea științifică a țării.
Având în vedere că Statele Unite sunt un fel de „trendetter” în lumea științifică modernă, discursul prezidențial merită o atenție dublă: ecourile a ceea ce s-a spus peste ocean, precum cercurile pe apă, se vor răspândi pe distanțe mari și vor afecta interesele tuturor puterilor, inclusiv a Rusiei.
Obama prezice un viitor luminos pentru știința americană
Este de remarcat faptul că discursul lui Obama a avut loc la doar câteva luni de la preluarea mandatului. În programul restrâns al șefului statului, a existat un loc pentru o întâlnire cu oamenii de știință, iar acest fapt în sine indică în mod indirect că noul președinte nu intenționează să neutralizeze importanța științei, deoarece era sub Bush republican.
Ca și cum ar fi sugerat predecesorul său, Obama a spus că criza economică nu este un motiv pentru a nu mai investi în cercetarea științifică, după care președintele a reamintit audienței că în ultimii ani suma finanțării pentru știință s-a înjumătățit și că stimulentele fiscale pentru introducerea inovațiilor au fost anulate în mod repetat. Obama a spus-o clar și fără ambiguități: investițiile în cercetare nu numai că vor fi reînnoite, ci chiar crescute; căci, așa cum a spus președintele, „acum mai mult ca niciodată, știința este necesară pentru bunăstarea Americii”.
Obama pragmatist sau romantic?
Discursul președintelui evocă sentimente ambigue: pe de o parte, când vorbește despre cercetarea în știința de bază, Obama arată ca un romantic, visând să reducă costul panourilor solare la costul vopselei obișnuite; despre inventarea protezelor care pot deveni un înlocuitor deplin pentru membrele pierdute, despre apariția profesorilor virtuali mai eficienți decât cei reali. Dar, pe de altă parte, președintele este pragmatic și gândește destul de sobru, dându-și seama că investițiile în știință s-ar putea să nu dea roade în anul următor sau chiar în următorul deceniu.
Pașii luați pentru a întâlni știința
Obama nu a mers la întâlnirea cu oamenii de știință cu mâinile goale. Cu o lună înainte de acest eveniment, președintele a semnat un memorandum executiv care atestă seriozitatea intențiilor privind cercetarea științifică. Guvernul Obama pare să creeze cu succes un nou punct de plecare pentru o renaștere în știința americană.